Тебердинский заповедник - государственный природный заповедник, расположен на на северном макросклоне Главного Кавказского хребта в самой восточной части высокогорного северо-западного Кавказа, являющейся переходной зоной к Центральному Кавказу.
Включает два участка: Тебердинский (65 792 га) охватывает верхнюю часть бассейна р. Теберды и Архызский (19 274 га), представленный долиной р. Кизгич, вытянутой по меридиану до Главного хребта. Вокруг заповедных участков установлена охранная зона шириной до 5 км общей площадью 36 350 га, в том числе: вокруг Тебердинского участка 20300 га, вокруг Архызского участка 16 050 га. Общая площадь заповедника 85 064 га. 
Создан для охраны и изучения горнолесных и горнолуговых природных комплексов в 1935 г., когда решением Карачаевского облисполкома был организован заповедник местного значения, а 5 марта 1936 г. Постановлением N 40 ВЦИК Совета народных комиссаров РСФСР вынесено решение об образовании Тебердинского высокогорного акклиматизационного государственного полного заповедника.
Тебердинский заповедник является природоохранным научно-исследовательским и эколого-просветительским центром федерального значения. В 1994 г. за хорошую сохранность экологических систем и развитие науки Совет Европы наградил Тебердинский заповедник Европейским Дипломом Первой Степени. В 1997 г. заповедник получил статус биосферного. В 2009 г. заповеднику передан под охрану федеральный зоологический заказник "Даутский" площадью 74,9 тыс.га. 4 мая 2010 г. распоряжением Правительства РФ к заповеднику присоединен биосферный полигон площадью 28 тыс. га, который соединил два кластерных участка заповедника с Кавказским заповедником.

Геология и рельеф
Район, занимаемый заповедником, представляет собой типичную горную местность с диапазоном высот от 1260 до 4047 метров над уровнем моря. Около 85% территории находится на высоте свыше 2000 метров над уровнем моря.
Характер ландшафтов на территории заповедника тесно связан с высотой над уровнем моря. Они располагаются этажами. Нижний этаж (от 1260 до 2400 метров над уровнем моря) занимают горные лесные ландшафты. Сосновые леса иногда поднимаются до высоты 2500-2550 метров. Местами в горные леса вклиниваются субальпийские луга, и тогда граница леса лежит несколько ниже. Леса сменяются горно-луговыми ландшафтами, образованными субальпийскими и альпийскими пустошами. Верхний этаж с высот 3000-3500 метров занят нивальными ландшафтами, образованными скалами, снежниками и ледниками, лишенными растительности. Здесь встречаются лишь некоторые микроскопические водоросли, например микроскопическая водоросль Chlamidomonas nivalis, образующая на снегу кирпично-красный налёт ("красный снег"). Основной элемент высокогорных ландшафтов Тебердинского заповедника - рельеф, т.е. сочетание хребтов, горных массивов, межгорных котловин, узких и глубоких ущелий и каньонов. Основная морфологическая особенность рельефа - значительная приподнятость и вертикальная расчлененность Тебердинского района по отношению к другим. Здесь высота Главного хребта достигает максимальной высоты 4047 м (г. Домбай-Ульген). Десятки других вершин имеют высоты, превышающие 3500 м.: Бу-Ульген (3917 м), Белалакая (3861 м), Эрцог (3863 м), Кышкаджер (3822 м) и др. В зависимости от геологического строения рельеф заповедника варьирует от более мягкого в северной части, где преобладают хлоритовые сланцы и красно-бурые песчаники до более резкого в гранитной зоне, занимающей большую часть территории. Резкость рельефа обуславливает интенсивное развитие снежных лавин. На территории заповедника насчитывается до 530 лавиносбросов, из которых периодически зимой и весной срываются мощные снежные обвалы. Лавины зарождаются в верхней лугово-скальной части склонов, где накапливается снег. Лавины являются мощным рельефообразующим фактором, вынося при разгрузке склонов большое количество снега и обломочного материала.
Неотъемлемой частью высокогорного ландшафта в районе Тебердинского заповедника являются ледники. Талая вода ледников и многочисленных снежников дает начало почти всем рекам и ручьям. Всего на территории заповедника (вместе с Архызским отделением) насчитывается 109 ледников, общей площадью 74,3 км². Самые крупные из них располагаются на Главном Кавказском хребте: это ледники Алибекский, Аманаузский, Птышский, Бу-Ульгенский, Чотчинский, Хокельский.

Гидрография
Реки и потоки на территории заповедника имеют снеговое и ледниковое питание. Всего по территории протекает 30 рек. На Тебердинском участке все они являются притоками реки Теберды, на Архызском участке - реки Кызгыч, которая, в свою очередь, впадает в реку Большой Зеленчук. Реки вытекают из-под ледников, снежников и озер. Протекая по крутым склонам, они часто образуют пороги и разной величины водопады, наиболее крупные из них - Алибекский, Чучхурский, Хутыйский.
По последним данным на территории заповедника (включая Архызский участок) сосредоточено 157 озер общей площадью 1,6 км². Преобладают мелкие озера площадью менее 0,05 км², но встречаются и сравнительно крупные: Клухорское (0,17 км²), Голубое Муруджинское (0,16 км²), Черное Муруджинское (0,1 км²). Максимальная глубина таких водоемов достигает 30-50 м, а объем воды, заключенный в каждом из них, превышает 1 млн м^з.

Климат
Климат - суббореальный (умеренный), умеренно теплый, но более сухой и более континентальный, чем климат Западного Кавказа. Среднегодовая температура воздуха колеблется от +5 до +7 С. Среднемесячная температура июля +15,5 С, января -2,9. Максимальная средняя температура самого теплого месяца: +22,7С, минимальная средняя температура самого холодного месяца: -7С. Продолжительность безморозного периода в среднем 126 дней. Суммарная солнечная радиация в районе города Теберда по многолетним данным составляет 117,5 ккал/см³. В году бывает 89 абсолютно солнечных дней, пасмурных дней в году в Теберде бывает 110, дней абсолютно без солнца - 16.
Относительная влажность воздуха в среднем за год в Теберде 70%. Два максимума осадков приходятся на май и сентябрь. Сумма осадков осенью больше, чем весной. Сумма осадков зимой и летом примерно равна. В среднем наблюдается 113 дней с дождем и 44 дня со снегопадом. Снежный покров держится в среднем 73 дня, но продолжительность его сохранения колеблется от 21 до 122 дней. Среднегодовое количество осадков: 712,1 мм., отмечено на высоте 1330 метров.
На территории заповедника четко определяются четыре климатические зоны: умеренно теплая (лесной пояс), прохладная (субальпийский пояс), холодная (альпийский пояс), полярная (субнивальный и нивальный пояса). Малые годовые и суточные амплитуды колебания температуры воздуха приближают климат альпийской зоны к морскому; по низкой среднегодовой температуре он близок к климату тундры, отличаясь от нее относительно холодным летом (по температуре в тени) и относительно мягкой зимой.

Флора и фауна
Разнообразие условий в сочетании с расположением территории заповедника на стыке двух ботанико-географических округов, между Западным и Центральным Кавказом, обусловили большую флористическую насыщенность и богатство растительного покрова заповедника.
На сравнительно небольшой территории заповедника произрастает 1260 видов растений, из которых 235 эндемики Кавказа. Из флоры Тебердинского заповедника в Красную книгу включены 24 вида растений.
Флора сосудистых растений отличается высоким своеобразием и включает большую долю высокогорных видов. Лесная растительность занимает 36% территории заповедника. Она представлена широколиственными, мелколиственными и хвойными лесами, в составе которых сосна крючковатая, пихта кавказская, ель восточная, тис ягодный, клёны высокогорный, остролистный и красивый, граб кавказский, бук восточный; у верхней границы леса заросли рододендрона кавказского. 
Наиболее разнообразна высокогорная растительность, которая по флористической классификации относится к 11 классам. Растительность осыпей, морен, россыпей и речных галечников включает флористически богатые сообщества всех высотных поясов. Наиболее уникальны субнивальные осыпные группировки, в составе которых много редких видов растений. Небольшие участки в субальпийском и альпийском поясах занимают высокогорные болота. Они развиваются в условиях подточного увлажнения, в их состав входят многие редкие виды мохообразных и орхидных. Уникальны и сообщества высокогорных ручьев. Они формируются по днищам и берегам ручьев и небольших речек, около родников с постоянно текущей холодной водой. Немногие сосудистые растения формируют здесь разреженный покров при сплошном покрове листостебельных мхов.
Альпийские луга заповедника очень своеобразны. На обдуваемых склонах и гребнях альпийского пояса формируются своеобразные лишайниковые пустоши. Они в наибольшей степени близки к горным тундрам других горных систем Евразии. Уникальность природного комплекса заключается также в наличии на его территории обширных участков альпийских и субальпийских лугов. Таких массивов лугов нет ни в одном другом заповеднике нашей страны. Субальпийское высокотравье развито в условиях хорошего обеспечения почвы водой и элементами минерального питания. В его составе большое количество видов, имеющими высокую эстетическую ценность, благодаря крупным и многочисленным цветкам или соцветиям. Особое место занимают кустарниковые стланики. Они представлены обширными массивами рододенников, можжевеловых стлаников, а также кустарничковых пустошей.
Тебердинский заповедник играет важную роль в сохранении зоокомплексов Западного Кавказа. На его территории обитает 46 видов млекопитающих, представленных как обычными видами таежной фауны, так и эндемиками, живущими только на Кавказе.
Животное население сформировалось в результате сложного взаимоналожения процессов: местного видообразования  -  кубанский тур (Capra caucasica Guld), кавказский тетерев (Lyrus molokosiewiczi), Аполлон Нордмана (Parnassius nordmanni); фаунистических влияний со стороны хвойно-широколиственных лесов Западной Европы - лесной кот (Felis silvestris), соня-полчок (Glis glis), черный дрозд (Turdus merula); лесной зоны Евразии - рысь (Felis lunx), бурый медведь (Ursus arctos), мохноногий сыч (Aegolius furnereus); нагорьев Центральной Азии - альпийская галка (Pyrrhocorax graculus), черный гриф (Aegipius monachus), снежная полевка (Cionomiy nivalis); Средиземноморья - серна (Rupicapra rupicapra), белозобый дрозд (Turdus torquatus). Кроме того, характерны ледниковые реликты - каменная кобылка (Nocaracris cyanipes). Многие популяции животных, относящихся к разным фаунистическим группам, вследствие более или менее длительной изоляции от основных ареалов, образовали новые виды или подвиды.
На территории заповедника зарегистрировано 74 вида животных нуждающихся в охране. Из них: 54 вошли в Красную книгу Карачаево-Черкесии (1988); 36 - в Красную книгу России (2000); 17 - в федеральный "Перечень объектов животного мира нуждающихся в особом внимании" (2000). Охранный статус 17-и видов и подвидов подтвержден международными соглашениями (приложения 1-3 к Конвенции СИТЭС).
Из шести аборигенных видов отряда Парнокопытных (Artiodactyla), эндемик Западного Кавказа - кубанский тур (Capra caucasica Guldenstaedt) наиболее характерный обитатель заповедника. Он населяет скалистые участки высокогорий Главного Кавказского хребта, где осуществляются нерегулярные перекочевки обеспечивающие связь популяций Западного и Центрального Кавказа, разобщенных крупной долиной Теберды. Оказывая существенное влияние на травяной покров альпийских лугов, этот вид животных является фактором регуляции лавиноопасности, и влияет на скорость эволюции высокогорных экосистем. Кроме того, кубанский тур имеет огромное эстетическое значение как неотъемлемый элемент горных ландшафтов Западного Кавказа. Этот зверь присутствует на эмблеме заповедника. В заповеднике обитает еще один редкий вид фауны России -  зубр, который долгое время значился среди исчезающих животных.
Тебердинский заповедник относится к числу ключевых орнитологических территорий международного значения. Здесь отмечено 202 вида птиц, что составляет около 80 % орнитофауны Западного Кавказа и 56 % от орнитофауны всего Кавказа. Одни из них оседлы и встречаются здесь в течение всего года, другие прилетают на лето, гнездятся, выводят птенцов и, вырастив молодняк, улетают к местам зимовок, отстоящим на тысячи километров; третьи встречаются только во время весенних и осенних перелетов, над территорией заповедника проходят их пролетные пути на север к местам гнездования и обратно - на зимовки. На территории гнездится 90 видов птиц. Птичье население бассейна р. Теберды носит смешанный характер. В лесном поясе преобладают представители фауны Европейских хвойно-широколиственных лесов - снегирь, серая неясыть, зеленый дятел и таежной зоны Евразии - мохноногий сыч, клест-еловик. В горно-луговом поясе преобладают виды, относящиеся к Центрально-азиатскому (Тибетскому) типу фауны: бородач, альпийская галка, большая чечевица и др. К ним добавляются: монголо-тибетский вид - клушица; монгольский вид - каменка плясунья и монголо-средиземноморские виды - горихвостка-чернушка, горная ласточка и др. Велика роль заповедника в сохранении местообитаний редких представителей орнитофауны. На его территории отмечено 40 видов птиц, нуждающихся в охране. Из них: 27 видов занесено в Красную книгу Карачаево-Черкесии; 22 - в Красную книгу России; 7 - в федеральный перечень видов, нуждающихся в особом внимании. Охранный статус 13-и видов подтвержден международными соглашениями.
Особое межрегиональное значение Тебердинского заповедника для охраны птиц определяется наличием магистральных путей сезонных перелетов. Над долиной Теберды и через Клухорский перевал (2782 м. н.у.м.) проходят миграции многих видов птиц.
Тебердинский заповедник самый посещаемый из 101 заповедника России, в настоящее время, - более 100000 туристов в год.
На данный момент зона сильного антропогенного воздействия, включающая в себя зону хозяйственного освоения и рекреационную зону, занимает 5% от общей территории заповедника. Таким образом, большая часть территории заповедника хорошо сохранена и является эталоном природы зоны перехода от Западного к Центральному Кавказу.



Используемые источники:
1. Теберда. [Путеводитель], Малышев А. А., Ставрополь, 1973.
2. bse.sci-lib.com
3. tgpbz.ru
4. ru.wikipedia.org
6. floranimal.ru
7. spektr.info/articles/priroda