Весы

Весы - один из древнейших приборов. Они возникли и совершенствовались с развитием торговли, производства и науки. Весь ход развития общества - в первую очередь возникновение торговли - настоятельно требовал, чтобы был изобретён прибор, способный взвешивать товар, предназначенный для продажи. И такой прибор появился. К сожалению, история не сохранила имя изобретателя весов.

Первые простейшие весы в виде равноплечного коромысла с подвешенными чашами стали применяться в древнем Вавилоне за две с половиной тысячи лет до нашей эры и в Египте за две тысячи лет до нашей эры. Все их отлично знают: коромысло с подвешенными чашами, на одну кладётся товар, на другую гири. Применялись они при меновой торговле.
А несколько позже появились неравноплечные весы с передвижной гирей - безмен.

Эти незатейливые приборы пользовались у наших предков необычайным успехом, а весовщики - уважением и почётом.

В Древнем Риме, например, либрипенсы (так именовали людей этой редкой профессии) присутствовали на всех важнейших торговых сделках. Позже их стали приглашать на такие мероприятия, которые вообще не имели ничего общего со взвешиванием: на свадьбу, на процедуру составления завещания...

Ну, а как же гири? Поразительно, но с их появлением впервые возникла идея о стандартизации, которая, правда, получила своё полное развитие в других сферах лишь через тысячи лет! Необходимость в стандартизации гирь настолько была всем очевидна, что торговцы безропотно ей подчинились.

В то далёкое время в основе самой первой в истории системы весовых единиц - древневавилонской - лежал вес одного хлебного зерна - грана. Не кусочек золота, платины, серебра, а зерно, получаемое с таким трудом и являющееся главным продуктом до сих пор. Ну, и конечно, сыграло свою роль то обстоятельство, что зёрна самой природой были как бы стандартизированы и имели почти одинаковые размеры и массу.

Позже появилась система гирь, изготовленная человеком. Меры длины и веса, а также формы и материал гирь различались в зависимости от местных особенностей. К примеру, в Месопотамии гири изготавливались из камня или бронзы в виде груши, утки или льва. Греки применяли квадратные или прямоугольные пластины, круглые, конусообразные, трех- или многогранные куски свинца или бронзы. Римляне использовали шары, кубики, круглые шайбы или призмы из бронзы, камня или свинца.

В древней Греции и Риме применялись чашечные весы с набором гирь и рычажные весы с передвижным грузом, шкала которых позволяла непосредственно считывать измерения. В более позднюю эпоху рычажные весы превратились в довольно точный измерительный инструмент за счет значительного удлинения рычага. 

Неверные весы - мерзость перед господом", - эта цитата из библии подчеркивает, какое значение издревле придавали верности измерений. Например, в Египте сделанный из черного гранита эталон "локтя" (525 мм) находился в храме под строжайшей охраной. Лишь жрецы могли прикасаться к нему. А строители и торговцы пользовались деревянными копиями эталона. Впрочем, их точности можно только позавидовать: так, отклонение в длине сторон основания пирамиды Хеопса составляет менее 0,05% (всего 115 мм на 233 м)!

На Руси вплоть до XV в. заботливой хранительницей мер и весов была Церковь. В монастырях и храмах появились первые смотрители за правильностью измерений. Князья Владимир и Всеволод поручали "епископам наблюдать за мерами и весами", а за обвешивание и обмеривание велели "казнить близко к смерти". Царь Иван Грозный вообще запретил торговцам иметь собственные гири и весы. Разрешалось пользоваться только "государственными". Царь Федор Алексеевич обязал проверять существующие меры с клеймлением их "орлёной печатью". Петр I своим указом ввел их обязательную проверку два раза в год. 

И лишь в 1736 г. в России были созданы образцовые меры длины, веса (массы) и других измерений, с которыми обязательно сравнивали используемые в торговле гири и прочие меры.

В 1842 г. в России в Петербурге было основано "Депо образцовых мер и весов", куда в 1892 г. ученым-хранителем назначили Дмитрия Ивановича Менделеева. Год спустя оно стало именоваться "Главной палатой мер и весов", а сегодня называется Российским научно-исследовательским институтом метрологии и носит имя великого ученого. В одной из лабораторий института в настоящее время имеются весы, на которые при измерении не должен даже падать... прямой солнечный луч, так как он может исказить результат измерения! Если бы можно было построить по этой же схеме вагонные весы и взвесить на них вагон с зерном, а затем, убрав одно только зёрнышко, вновь взвесить вагон, то весы сразу же отметили бы исчезновение этого единственного зерна.

Ныне существует множество самых разнообразных весов: бытовых, торговых, промышленных, исследовательских, аптекарских, вагонных. Одни предназначены для взвешивания тяжёлых объектов, как, например, вагонные (имеющие погрешность 50-150 килограммов), другие, исследовательские, обладают фантастической точностью.

Вот такой путь за 5 тысяч лет прошли весы - от простых до чрезвычайно сложных и чувствительных.

Используемые источники
1. fastco.ru
2. ru.wikipedia.org